Описание
Гуарана (Paullinia L.) относится к семейству Сапиндовые (Sapindaceae). Род включает 148 видов, из которых только один вид обитает в Африке, а остальные — в Америке. Наиболее известен вид гуараны — Paullinia cupana Kunth, который представляет собой вечнозеленый ползучий кустарник с тройчатыми листьями длиной 20-40 см. Цветки растения душистые, а плоды представляют собой коробочки длиной 6-8 см, снаружи окрашенные в красный цвет, с семенами длиной до 1,2 см.
Гуарана в диком состоянии растет в бассейне Амазонки, в частности, в Бразилии и Венесуэле. Культивируется она в Бразилии, особенно в регионе Мату-Гросу. Индейцы слегка поджаривают семена после удаления оболочки, затем растирают их в порошок и смешивают с водой, получая густую массу. Эта масса раскатывается в толстые и короткие цилиндрические палочки, которые затем сушат. В таком виде гуарана поступает в аптеки Европы. Сушеные палочки имеют буроватый цвет, твердую текстуру и горький, вяжущий вкус.
Гуарана содержит крахмал, смолу, дубильные вещества и кофеин (4-6%). Истолченную в порошок пасту прописывают при мигрени и используют как тонизирующее средство. Гуарана также часто используется в качестве сырья для получения кофеина.
Читать еще