Описание
Вечнозелёный раскидистый кустарник, известный как лавровишня, отличается тёмно-зелёными кожистыми блестящими листьями, форма которых напоминает лавровые. Плоды этого растения похожи на мелкую вишню, что и обусловило его название. В начале лета лавровишня начинает выделяться ароматом, который можно почувствовать задолго до появления самого растения. Этот удивительно сильный и нежный горьковато-холодный запах напоминает цветение черёмухи, что делает её заметной даже на расстоянии.
Цветки лавровишни мелкие, бело-кремового цвета, собранные в узкие цилиндрические соцветия, которые поднимаются вверх, напоминая свечи. Запах этих цветов неопасен, так как в их составе отсутствует отщепляемая синильная кислота. Однако стоит отметить, что все остальные части растения, за исключением сочной красно-фиолетовой мякоти плода, являются ядовитыми. Листья содержат значительное количество гидроциановой кислоты, которую в малых дозах медики использовали в качестве сильнодействующего сердечного средства и болеутоляющего. Известные «лавровишневые капли» применялись для лечения мигрени и эмоциональных расстройств.
Сладковатая мякоть околоплодника лавровишни съедобна и находит применение в пищевой промышленности для приготовления варений, джемов и напитков. Чаще всего для этих целей используется крупноплодная лавровишня лекарственная, родина которой — Кавказ. При приготовлении варенья обязательно удаляют косточку, так как она содержит синильную кислоту.
Древесина лавровишни отличается высокой прочностью, почти как у самшита, и имеет красивый тёплый розовый цвет. В прошлом её использовали для изготовления типографских клише, ткацких челноков, прочных тростей и курительных трубок.
Читать еще
