Чернотелки

Большинство чернотелок (Tenebrionidae) имеет одноцветно окрашенное, темное тело, хотя у некоторых видов присутствует цветной рисунок в виде пятен или полос. Форма тела у этих жуков самая разнообразная: они могут быть уплощенными или сильно выпуклыми, продолговатыми или почти шаровидными. Размеры у них также сильно различаются: есть как очень небольшие виды (несколько мм длиной) так и напротив, очень крупные - до 8 см длиной.

Объединяет их строение ног. Лапки передних и средних ног имеют по 5 члеников, задних - по 4 членика. Также у всех жуков имеется наличие характерных боковых расширений головы впереди глаз и сросшиеся стерниты брюшка. Большинство пустынных и степных чернотелок лишено крыльев и имеет черную окраску (отсюда название семейства); иногда они покрыты белым налетом или светлыми волосками, окрашены в бурый или бледно-желтый цвет (последнее характерно для ночных видов). Среди лесных, особенно тропических чернотелок многие имеют яркую, часто с металлическим блеском окраску; порой они не уступают по красоте златкам или пластинчатоусым.

Многие чернотелки имеют специальные железы по бокам брюшка, которые выделяют неприятный запах при опасности. Интересна биологическая особенность медляков — защитная поза, которую они принимают, будучи потревожены. При этом они упираются в землю головой и высоко поднимают брюшко, на конце которого выделяется капля неприятно пахнущей защитной жидкости.

К этому семейству относится около 20 000 видов, в странах бывшего СССР - 1 000. Наибольшее количество видов чернотелок обитает в степях и пустынях, где они часто попадаются на поверхности почвы. Многие Tenebrionidae живут в лесах, обитая на древесных грибах, под корой деревьев или в гнилой древесине.

Большинство чернотелок питается преимущественно растительной пищей, причем в сухих районах некоторые из них сильно вредят культурным растениям и пастбищам. Ряд видов повреждает пищевые запасы, например мучной хрущак или виды малых хрущаков. Лесные виды живут главным образом в гнилой древесине или в грибах. Некоторые виды хищники.

Личинки чернотелок довольно однотипны - длинные, цилиндрические, сильно хитинизированные, похожие по виду на личинок щелкунов и потому называемые «ложнопроволочниками».

Личинки чернотелок - ложнопроволочники развиваются в почве. Они всеядны и способны поедать корни растений. На пахотных землях ложнопроволочники вредят сельскохозяйственным культурам.

Наибольшее количество видов чернотелок обитает в степях и пустынях, где они часто попадаются на поверхности почвы.
Многие Tenebrionidae живут в лесах, обитая на древесных грибах, под корой деревьев или в гнилой древесине. Большинство чернотелок всеядны, некоторые исключительно растительноядные.

Личинки чернотелок - ложнопроволочники (по сходству с личинками щелкунов) - развиваются в почве, и также всеядны или поедают корни растений. На пахотных землях ложнопроволочники иногда вредят сельскохозяйственным культурам. У лесных видов они живут в гнилой древесине и грибах. Многие чернотелки имеют специальные железы по бокам брюшка, которые выделяют неприятный запах при опасности.