Вирусные заболевания

Вирусы - мобильные генетические элементы. По размеру разные типы вирусов могут отличаться друг от друга в 10 000 раз, от наночастиц (и даже меньше) до размеров бактерий. Вирусы и сами могут стать хозяевами для других вирусов. У вирусов очень разнообразная морфология, около десятка разных типов геномов и множество совершенно разных стратегий репликации. Число генов у вируса может составлять от 0 (!) до 2500. «Ноль генов» характерен для вироидов, хотя они не считаются вирусами. Различаются вирусы, которые содержат нуклеиновые кислоты, но не имеют белковой оболочки или (наоборот) имеют только белковую оболочку при отсутствии нуклеиновых кислот. Последние являются прионами, которые зачастую не считаются вирусами.

Существуют вирусы только с посторонними генами, без собственных, например вирусы экзотических растений, поли-ДНК-вирусы (PDV). Кроме того, есть эндогенные вирусы, никогда не покидающие своих клеток-хозяев, а также рудиментарные вирусы, «прыгающие» в геномах. Эти два типа вирусов не имеют оболочки, поэтому являются «запертыми», «заблокированными» вирусами, не способными перемещаться из одной клетки в другую.

Недавно обнаруженные гигантские вирусы разрушили все ограничения по размерам вирусов. У данных вирусов есть компоненты для синтеза белка, это «почти бактерии» - переходная форма между вирусами и бактериями. Вирусы обнаружены везде, где есть жизнь. Вирусы способны захватывать и доставлять гены, они могут мутировать, рекомбинировать, вставлять, удалять и смешивать гены.

Вирусная мозайка растений — широко распространенная группа вирусных болезней растений. Вызывают появление пятен различной окраски на поражённых органах.
Первым открытым и одним из наиболее детально изученных вирусов стал вирус табачной мозаики. В 1892 году Д. И. Ивановский, изучая мозаичную болезнь табака, открыл новых, ранее неизвестных возбудителей заболеваний, которые впоследствии были названы вирусами.

Вирусная мозаика характеризуется пёстрой — «мозаичная» — окраской поражённых органов (листьев, стеблей, плодов). Пятна или штрихи могут иметь разные размеры и формы; их окраска варьируется от разных оттенков зелёного до жёлтого. Растения отстают в росте, снижается продуктивность фотосинтеза, цветки и плоды деформируются, урожайность падает.

Для группы вирусов вызывающие желтуху растений характерна следующая симтоматика: общий хлороз листьев; карликовость роста; скручивание, курчавость листьев; чрезмерное скопление в них углеводов, вызывающее их жёсткость и хрупкость. К желтухам относят желтуху свёклы, закукливание злаков, скручивание листьев картофеля.

Также растения подвержены вирусам, вызывающие карликовость.

Вирусы растений передаются с соком больных растений. Переносчиками могут быть тли, клопы, клещи, нематоды и др. Заражение может также происходить при соприкосновении больных растений друг с другом, а также во время обрезки, прививки или пикировки. Вирусы могут сохраняться в почве, на растительных остатках, в пыльце и на семенах.