Жуки листоеды

Листоеды (лат. Chrysomelidae) — одно из крупнейших семейств жесткокрылых насекомых, насчитывающее до 35 000 видов, описанных в 2500 родах. Потенциальное количество видов может быть значительно больше: до 50 или 60 тысяч видов.

В отличие от усачей, к которым листоеды наиболее близки, они имеют разнообразное по форме тело, обычно лишенное покрова из волосков, умеренно длинные четковидные или пильтатые усики, округлые глаза и лишенные шпор голени ног. Листоеды прячут усики, подгибая их под голову, и не способны закинуть их на спину. Листоеды значительно мельче уса-чей: среди них преобладают виды, длина которых не превышает 10 мм.

Эти жуки сильно отличаются друг от друга по внешнему виду: они могут быть удлиненными, овальными, уплощенными или почти шаровидными. Для многих листоедов характерна яркая, контрастная окраска, предупреждающая хищников об их несъедобности. Среди этих жуков есть как очень маленькие (около 2 мм), так и крупные (длиной до 3 см) виды.

Листоеды — одни из обычнейших жуков. Многие из них всю жизнь проводят открыто на растениях, с которых падают, если их потревожить. Некоторые виды вообще лишены всяких оборонительных реакций, кроме одной: пойманный жук способен выпускать капельки гемолимфы через сочленения своего тела. Если взять такого листоеда в руки, на пальцах остаются следы этой желто-оранжевой, резко пахнущей сильно ядовитой жидкости. Исследование гемолимфы, выделяемой через сочленения ног листоедов-тимарх (Timarcha), показало, что ничтожного ее количества, введенного в кровь, достаточно, чтобы вызвать гибель небольшого животного. Случайно схватив такого жука, ящерицы тотчас выбрасывают его назад, а затем долго вытирают мордочку об окружающие предметы; лягушки же в этом случае далеко высовывают язык и волочат его по растениям. Столь же ядовита гемолимфа и у личинок многих листоедов, которые развиваются открыто на растениях и не имеют других средств защиты.

Жуки обычно питаются листьями растений, чаще всего мякотью между жилками, и на свое кормовое растение откладывают яйца. Личинки продолжают питаться так же, как и их родители, нередко нанося растению серьезные повреждения. На листьях же многие виды окукливаются, причем за несколько дней до окукливания личинки подвешиваются вниз головой, как это делают личинки божьих коровок.

Не все личинки листоедов, однако, живут открыто (хотя нередко и под защитой чехликов). Представители группы почвенных листоедов стали типичными обитателями почвы. Их личинки потеряли пигментацию и имеют белый или розоватый цвет, тело изогнуто С-образно, как у личинок хрущей или слоников, сильные челюсти используются для рытья и подгрызания корней, а ноги утратили свое первоначальное назначение и не могут служить для передвижения по растениям.

Среди листоедов есть серьезные вредители различных культурных растений, в частности всем хорошо знакомый колорадский жук (Leptinotarsa decemlineata), личинки и имаго которого питаются на картофеле и других пасленовых. Один из наиболее обычных лесных видов - осиновый листоед (Melasoma tremulae) — небольшой жук длиной до 8 мм с одноцветными желтовато-красными надкрыльями и синевато-черной переднегрудью. Его можно встретить на листьях осины, где жуки питаются, продырявливая листья. Яйца откладываются кучками тут же на листьях. Молодые личинки темные, держатся группами, выедая мягкие части листа, но не трогая жилок, как говорят, «скелетируют» лист. Взрослые личинки расползаются, но их бывает иногда так много, что найти сразу десятки экземпляров не представляет труда. Если личинку потревожить, она выпускает из бородавчатых выступов на спинной стороне тела капельки ядовитой жидкости с резким запахом. На тополях развивается также красный тополевый листоед (Melasoma populi), отличающийся более крупными размерами и зачерненными вершинами надкрылий. Ольху сильно повреждает ольховый листоед (Agelastica alni). Небольшие сине фиолетовые жуки этого вида объедают листья одновременно с личинками, которые имеют темные покровы с белыми пятнами неправильной формы. Хвойные породы также повреждаются листое-дами. Так, на иглах сосны питается сосновый желтый скрытноглав (Cryptocephalus pini) - желто-бурый жук длиной до 5 мм. Он относится к роду скрытноглавов (Cryptocephalus), отличающихся цилиндрическим телом и глубоко втянутой головой. Мелкие жуки длиной 2-3 мм, объединяемые общим названием крестоцветные блошки (Phyllotreta), могут оказаться в числе серьезных сельскохозяйственных вредителей. За несколько дней крестоцветные блошки могут полностью сгубить рассаду капусты, а также всходы репы, редиса, горчицы и турнепса. Наиболее массовыми из них являются светлоногая (Ph. nemorum), выемчатая (Ph. vittata), синяя (Ph. nigripes) и волнистая (Ph. undulata) блошки. Блошками их назвали за способность прыгать с помощью сильных задних ног с толстыми бедрами. Сочные листья капусты привлекают и других листоедов. Хреновый листоед, или бабануха (Phaedon cochleariae), и капустный листоед (Ph. armoraciae) несколько крупнее крестоцветных блошек и не способны прыгать. Найти этих вредителей можно на листьях капусты, брюквы, репы, редиса. Здесь же в изобилии видны следы их деятельности - отверстия в листьях и объеденные края. Основных вредителей свекольной ботвы - свекловичных блошек три: обыкновенная, или гречишная (Chaetocnema concinna), южная (Ch. breviuscula) и западная (Ch. tibialis). Жуки кормятся на птичьей гречихе и некоторых других растениях. С появлением же всходов свеклы они переселяются на поля и питаются молодыми листьями, выедая сверху эпидермис и паренхиму. Поврежденные участки затем превращаются в дыры с побуревшими краями. Самки откладывают яйца в почву. Личинки питаются корнями свеклы и в почве же окукливаются. Кроме свеклы, повреждаются гречиха, ревень и щавель. Здесь же, на свекле, иногда встречается оригинальный листоед — свекловичная щитоноска (Cassida nebulosa). Жук предпочитает лебеду, но нередко переходит на свеклу. Вместе с жуками на листьях встречаются также их светло-зеленые личинки, таскающие на себе домик из экскрементов. Личинок листоедов-пьявиц (Lema) с первого взгляда трудно отнести к этому семейству — так они напоминают небольших слизней или пиявок. Причина сходства состоит в том, что личинки пьявицы выделяют блестящий слизистый покров, совершенно меняющий их облик. Жуки, имеющие узкую красно-желтую переднеспинку и зеленовато-синие надкрылья, хорошо отличаются от других листоедов формой тела. И жуки и личинки питаются листьями злаков и нередко серьезно вредят овсу, ячменю и пшеницы.